Dziennik tętni doświadczeniami, wrażeniami i wspomnieniami – zarówno tymi dobrymi, jak i tymi mniej dobrymi. Samo uchwycenie szczęśliwych chwil dla przyszłych pokoleń nie oddałoby sprawiedliwości Dziennikom Strive . Życie zawodników Canyon Factory Enduro Team jest pełne wzlotów i upadków, którymi chcemy się z Wami podzielić. Moglibyśmy pisać wyłącznie o niesamowitych szlakach w Chile, ale w tym wpisie chcemy również opowiedzieć o niepowodzeniach.
Nasza podróż do Chile była pod wieloma względami wyprawą w nieznane. Oprócz problemów logistycznych szczególnie zaskoczyła nas niesamowicie dynamiczna scena rowerów górskich. Enduro przeżywa się w Chile z oddaniem – wiele krajów europejskich mogłoby wyciągnąć z tego lekcję. Południowoamerykański kraj zdecydowanie zasłużył na to, by gościć inauguracyjną rundę Enduro World Series (EWS) 2014.
Aby jak najlepiej wykorzystać czas spędzony w Chile, podróżowaliśmy z większą niż zwykle ekipą. Nasze przygotowania do pierwszego wyścigu EWS były w pełni zaplanowane, z sesjami treningowymi, filmowaniem i sesjami zdjęciowymi. Możecie się spodziewać filmów i zdjęć. Po zakończeniu filmowania zmierzyliśmy się z sceną na rozgrzewce przed Montenbaik Enduro 2014 w La Parva. Zawody z pewnością nie zapadły w sen zimowy w ciągu ostatnich kilku miesięcy. Fabien Barel zajął piąte miejsce, a Ines Thoma zdołała nawet stanąć na podium, zajmując trzecie miejsce.
Ludo May, nasz nowy szwajcarski zawodnik, był jeszcze bardziej podekscytowany sezonem po wyścigu: „Ta wyprawa do Chile jest moją pierwszą z moim nowym zespołem. Wspaniale jest mieć u boku ekipę CFET, w tym mojego menedżera i mechaników. Czuję się jak część dużej rodziny! Niestety, drobna awaria mechaniczna spowolniła mnie podczas wyścigu w La Parva, ale udało mi się przejechać kilka dobrych etapów. To daje mi dużą pewność siebie przed Enduro World Series”. Po naszym debiucie w Antigrip Country , podróżowaliśmy pięć godzin na południe do Nevados de Chillan z niecierpliwością wyczekiwanym startem EWS. Czwartek i piątek poświęciliśmy na treningi. Weekend oferował dwa dni wyścigów, każdy z trzema odcinkami specjalnymi. Z pewnością mieliśmy więc pełne ręce roboty.
„Czuję się częścią wielkiej rodziny!”
Ines tak opisuje swoje podekscytowanie przed pierwszym wyścigiem EWS: „Myślę, że wszyscy są trochę zdenerwowani. Jakoś tak naprawdę nie wiesz, czego się spodziewać – mimo że czujesz się, jakbyś ścigał się już tysiąc razy. To i tak coś innego być tutaj. Trasy są absolutnie niesamowite, pogoda idealna i dlatego jestem podekscytowana!”
Już pierwszy etap pokazał, że w tym roku można spodziewać się nie tylko czołowych faworytów, ale także wielu debiutantów. Kiedy jednak Fabien przekroczył linię mety, wszyscy wstrzymali oddech. Co się stało?
Fabien o dniu, którego prawdopodobnie nigdy nie zapomni: „Nigdy bym nie przypuszczał, co się stało pierwszego dnia, na pierwszym etapie. Wszedłem w pierwszy zakręt jak piętnastolatek, śmigając po piasku na pełnej prędkości, sunąc po torze, a potem skacząc. Z ślepą wiarą myślałem, że nic mi się nie stanie. Nawet po 20 latach doświadczenia w wyścigach po prostu nie potrafię kontrolować takiego podniecenia. W połowie trasy, jadąc z prędkością 40 km/h, przeleciałem przez kierownicę i wylądowałem głową w piasku. Moje plecy ugięły się w sposób, w jaki zdecydowanie nie powinny, i zsunąłem się pięć metrów po nasypie. Po dziesięciu minutach wróciłem na szlak. Ledwo mogłem się ruszyć. Udało mi się wsiąść z powrotem na rower i przekroczyć linię mety. Potem pojechałem do pomocy medycznej. Po długich badaniach postanowiłem podjąć się drugiego etapu. Czy naprawdę powinienem był to zrobić dla kilku punktów? Czy ryzyko było zbyt duże? Czy w ogóle powinienem wystartować następnego dnia?” Czy tak wyobrażałem sobie pierwsze okrążenie? Wiele pytań pozostaje bez odpowiedzi. Byłem pewien tylko, że jestem tu po to, by jechać na rowerze i chciałem dać z siebie wszystko. To, że się potkniesz, nie oznacza, że powinieneś się poddać. Moje motto brzmi: Nigdy się nie poddawaj!
„Tylko dlatego, że się potykasz, nie oznacza, że powinieneś leżeć. Moje motto brzmi: nigdy się nie poddawaj!”
W niedzielny poranek ostateczny koniec Fabiena był pewny. Decyzja niełatwa, ale jak najbardziej słuszna, jak się okazało podczas badania lekarskiego tego samego dnia: złamanie kręgu lędźwiowego. Fabien był o włos od paraplegika. Na początku jazda na rowerze nie wchodziła w rachubę, co do tego zgodził się cały zespół.
Tymczasem Ludo świętował wspaniały debiut w swoim pierwszym wyścigu EWS w Canyon Jersey, zajmując 13. miejsce. Joe Barnes jechał z dobrym tempem, ale kilka pechowych przebić na 25. miejscu, a Ines była szósta w wyścigu kobiet.
Joe opisuje swój wyścig następująco: „W okresie przygotowawczym jeden punkt kulminacyjny gonił drugi. Z każdym treningiem mieliśmy coraz więcej frajdy z chilijskich wzgórz. Na pierwszym etapie czułem się bardzo komfortowo na rowerze i jechałem spokojnie. Potem byłem gotowy na wymagający fizycznie drugi etap, który ukończyłem na 11. miejscu. Jak dotąd wszystko w porządku. Byłem zadowolony z pierwszego dnia i wiedziałem, że w niedzielę mogę się naprawdę postarać. Następny dzień rozpoczął się płynną, szybką, ale spokojną trasą, na której naprawdę mogłem się skupić. Z dużą poprawą awansowałem w klasyfikacji przed ostatnim etapem. Ten etap był w sam raz dla mnie, podobny do tras w mojej ojczystej Szkocji. Mój entuzjazm nie znał granic. Po zbyt mocnym pokonaniu skalistego odcinka, w przedniej oponie nagle spuściło powietrze. Wkrótce zrobiło się zupełnie pusto, a przede mną wciąż była połowa trasy. Zrobiłem wszystko, co mogłem, ale musiałem przepuścić kilku kolarzy i straciłem sporo czasu na rzecz konkurencji. Co za rozczarowanie! Zajmując 25. miejsce, zdobyłem kilka Punkty”. Dotarłem do mety, ale to nie był mój cel. Nie mogę się doczekać kolejnych wyścigów i muszę tylko pamiętać: nie przesadzaj z ilością kamieni.
Wspominamy naszą podróż z mieszanymi uczuciami. Było w niej wszystko: totalna euforia podczas jazdy na chilijskich szlakach, cicha duma z wyników wyścigu, a potem szok po poważnym wypadku Fabiena. Teraz wyruszamy w długą podróż do domu i potrzebujemy trochę czasu na regenerację przed Festiwalem Rowerowym w Rivie. Bardzo dziękujemy za wszystkie życzenia dla Fabiena, które już otrzymaliśmy. Teraz musimy uzbroić się w cierpliwość, dopóki nie zostaną przeprowadzone dalsze badania. Mamy nadzieję, że nasz Fab wkrótce poczuje się znacznie lepiej.