W nadchodzący weekend Zielonych Świątek nadszedł ten czas: po raz trzeci, po latach 2001 i 2008, najlepsi europejscy kolarze górscy będą walczyć o tytuły mistrzowskie w St. Wendel. Na tradycyjnym torze, ze startem i metą na stadionie, o medale będą walczyć najlepsi sportowcy, tacy jak wielokrotni mistrzowie świata i złoci medaliści olimpijscy Sabine Spitz, Julien Absalon i José Hermida. W ostatnich latach kolarstwo górskie coraz bardziej koncentruje się na Europie, co oznacza, że najlepsi sportowcy świata również pochodzą z Europy i wszyscy będą rywalizować w St. Wendel. „Jesteśmy przekonani, że będziemy mogli zaprezentować sport najwyższej klasy w St. Wendel ” – mówi burmistrz Klaus Bouillon, z wielkim entuzjazmem oczekując mistrzostw. Mistrzostwa, które rozpoczną się 5 czerwca Eliminator Sprint, wyścigiem eliminacyjnym mężczyzn i kobiet, zostaną rozstrzygnięte w ośmiu kategoriach.
Faworytem w męskim biegu przełajowym jest Julien Absalon, który w zeszły weekend świętował w Albstadt swoje 29. zwycięstwo w Pucharze Świata i jest w szczytowej formie. „Chcę to wykorzystać w St. Wendel i mam nadzieję na kolejny medal Mistrzostw Europy ” – mówi utytułowany Francuz, który już przyjechał do St. Wendel i trenuje na trasie. Dwaj czołowi niemieccy kolarze, Moritz Milatz, mistrz Europy z 2012 roku, i Manuel Fumic, to mocni kandydaci do medali. Obaj osiągnęli już wysokie wyniki tej wiosny i z niecierpliwością czekają na domowe Mistrzostwa Europy w St. Wendel.
Sabine Spitz, wybitna zawodniczka niemieckiego kolarstwa górskiego, ma nadzieję na tytuł. „Zdobyłam swój pierwszy medal międzynarodowy w St. Wendel” – mówi Spitz, która zdobyła srebro w St. Wendel w 2001 roku i zdobyła łącznie osiem medali Mistrzostw Europy. „Zawsze z przyjemnością tu wracam i mam nadzieję, że stanę na podium ” – mówi mistrzyni olimpijska z Pekinu, która przyjedzie w czwartek i jest w pełni skupiona na niedzielnym wyścigu przełajowym. Jej najsilniejszymi rywalkami są siedmiokrotna mistrzyni Europy i pięciokrotna mistrzyni świata Gunn-Rita Dahle-Flesjaa z Norwegii oraz Francuzka Pauline Prevot-Ferrand, która niedawno zwyciężyła w Albstadt.
Od Juliana Absalona z Francji po Moritza Zoistera z Austrii, lista zgłoszeń do Mistrzostw Europy MTB jest już zamknięta: 570 zawodników z 28 krajów zarejestrowało się i będzie rywalizować w ośmiu różnych dyscyplinach od 5 do 8 czerwca. Najliczniejsza grupa pochodzi ze Szwajcarii. Niemiecki Związek Kolarski wyśle 40 kolarzy do St. Wendel. „Mamy szanse na medale we wszystkich kategoriach ” – mówi z przekonaniem trener reprezentacji Peter Schaupp.
Kadra Niemiec na Mistrzostwa Europy XC
Przełaj:
Elita mężczyzn: Moritz Milatz (Freiburg/BMC), Manuel Fumic (Stuttgart/Cannondale), Simon Stiebjahn (Titisee-Neustadt/Red Bulls), Markus Schulte-Lünzum (Haltern/Focus), Wolfram Kurschat (Neustadt-Weinstraße/Team Topeak), Martin Gluth (Freiburg/EBE-Racing-Team)
Elita kobiet: Adelheid Morath (Freiburg/ Sabine-Spitz-Haibike ProTeam), Hanna Klein (Freiburg/Rothaus-Poison-Bikes), Nina Wrobel (Freiburg/ Fujibikes-Rockets), Sabine Spitz (Murg-Niederhof/Sabine-Spitz-Haibike ProTeam)
Juniorzy: Luca Schwarzbauer (zespół Nürtingen/Lexware-MTB), David Horvath (zespół Reutlingen/Lexware-MTB), Robin Hofmann (zespół Lohr/Haibike Wombach), Tobias Eise, Maximilian Brandl (zespół Lohr/Haibike Wombach), Lukas Wälde (Gutach/LinkRadQuadrat) – Rezerwowy: Lars Koch (Zespół Furtwangen/Lexware-MTB)
Juniorki: Sarah Bauer (TSV Dettingen), Antonia Daubermann (Obergessertshausen), Lisa Neumüller (Kolbermoor/Team Corratec), Hannah Grobert (Remetschwiel/Focus XC-Team), Clarissa Mai (Steinach/LinkRadQuadrat)
U23 kobiety: Majlen Müller (Solingen/Team FujiBikes Rockets), Lena Putz (Röhrnbach/SSV Mounty Altenberg), Helen Grobert (Remetschwiel/Focus XC Team)
U23 mężczyźni: Georg Egger (Obergessertshausen/Lexware MTB-Team), Martin Frey (Dettingen/Team Bulls), Julian Schelb (Münstertal/Multivan-Merida), Louis Wolf (Untermünkheim/Team Cube), Ben Zwiehoff (Essen/Team Bergamont), Christian Pfäffle (Neuffen/Rothaus-Poison-Bikes), – Rezerwowy: Aaron Beck
Wyścig eliminacyjny/sprint:
Kobiety: Veronika Brüchle (Niederstaufen/Stevens MTB-Racing), Lena Putz (Röhrnbach/ SSV Mounty Altenberg)
Mężczyźni : Heiko Gutmann (Freiburg/Rothaus-Poison-Bikes), Andy Eyring (Münnerstadt/Team Bergamont), Simon Stiebjahn (Titisee-Neustadt/Red Bulls)